Jony Ive

Premier indice : sa première grande mission chez Apple concernait la deuxième génération du Newton, le MessagePad 110. Ce fut un échec commercial.

Deuxième indice : Steve Jobs l'appelait son « partenaire spirituel chez Apple ».

Troisième indice : il a dessiné l'iPhone, et il dit se sentir responsable de ses effets « pas si positifs ».

Bingo. Sir Djo-ni Aïve, le designer britannique dont la start-up io a été rachetée par OpenAI en 2025.

Diplômé en design industriel de la Newcastle Polytechnic en 1989, avec la mention la plus haute.

Et lors du rachat d'io, annoncé en 2025, OpenAI a indiqué que lui et Lov-from, restés indépendants, prendraient la direction du design et de la création.

Mais avant tout ça, il y a un petit garçon de Tching-feurd, dans l'est de Londres.

Exactement. Son père, Michael, est orfèvre et enseigne à la Middlesex Polytechnic. Et son grand-père était ingénieur.

Oui ! Et il l'a raconté à la BBC en 2025 : ce qui l'a frappé, c'est que c'était « le premier ordinateur qui vous laissait vraiment changer les sons d'alerte ».

Pour lui, c'était la preuve que des gens avaient mis leurs valeurs dans l'objet. À travers la machine, il dit avoir senti ceux qui l'avaient fabriquée.

Et parmi les clients du studio… Apple, déjà !

Et en septembre 1992, Apple l’embauche à plein temps.

Jobs disait de lui, dans la biographie écrite par Walter Isaacson en 2011 : « Il saisit la vue d'ensemble aussi bien que les détails les plus infimes de chaque produit. »

Et puis, des années plus tard, une deuxième bascule. Il l'a dit en octobre 2025 : « Avec le lancement de ChatGPT, il nous a semblé que notre raison d'être des six dernières années devenait claire. »

Des histoires comme ça, il en a d'autres. Ma préférée vient de son passage dans l'émission Desert Island Discs, sur la BBC. Il choisit du Simple Minds, du U2… et un enregistrement de son fils qui chante « Singing in the Rain ». Capté sur son iPhone.

Et les deux se prononcent « aïe-o » ! Exactement pareil.

Et en février 2026, OpenAI a indiqué dans une pièce de procédure que ce nom ne serait pas utilisé pour ses appareils.

Il dit vouloir transformer notre rapport à la technologie. Au DevDay d’OpenAI, en octobre 2025, il a lancé : « Dire que notre relation à la technologie est inconfortable, c’est l’euphémisme le plus obscène. »

Il veut des objets qui nous rendent « plus paisibles, moins anxieux, moins coupés des autres ». Et pour lui, livrer l'IA par des produits vieux de plusieurs décennies n'a pas de sens.

Et une humilité qui surprend. Face à ses quinze à vingt idées de produits, il avoue : « J'étais bon pour ça, et j'ai perdu un peu confiance. »

Et là, il assume une part de responsabilité. En février 2025, il a déclaré : « Ce n’était pas voulu, mais ça ne change rien à ce sentiment de responsabilité. » Il a aussi défendu « l’émancipation, la liberté apportées à tant de gens ».

Et le 10 juillet 2026, Apple a poursuivi OpenAI, Tang Tan et Chang Liu. Dans sa plainte, Apple accuse notamment OpenAI d’avoir encouragé des salariés d’Apple à transmettre des informations et des documents confidentiels, et Chang Liu d’avoir téléchargé des fichiers internes. Ce sont des allégations. OpenAI a répondu n’avoir aucun intérêt pour les secrets industriels d’autres entreprises. Djo-ni Aïve n’est pas visé par la plainte.

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

Bienvenue ! Ma question piège : en fabriquant un nouvel objet, est-ce que vous tentez de corriger certains effets de l’iPhone que vous avez publiquement reconnus ?

Des réponses imaginées par Lia, donc, à partir de ce qu'il a vraiment dit en public.

Une prédiction de Lia, pour le jeu. Le pari de Lia est posé.

Moi, je retiens un fils d'orfèvre qui a entendu des valeurs dans un simple son d'alerte.

Et vous : un objet qui vous rendrait moins anxieux, à quoi ressemblerait-il ?