Morris Chang
L'homme qui a inventé l'usine des puces des autres
Fondateur de TSMC (1987), inventeur de la « fonderie pure », qui fabrique les puces conçues par d'autres ; retraité depuis 2018
Il rêvait d'être romancier, il a raté son examen de doctorat, puis il a inventé à Taïwan la fonderie pure : portrait de Morris Chang, fondateur de TSMC, l'usine des puces de l'IA.
Dans les familles Géants de la tech Puces et matériel
La conversation
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Ouverture
Vous écoutez Les Voix de l'IA.
Le podcast qui raconte les fondateurs, les têtes pensantes et les géants de la tech et de l'intelligence artificielle.
Une série imaginée par Alexandre Stopnicki.
Petit rappel avant de commencer : ce portrait est construit à partir de ce qui a été publié — articles, interviews, biographies, conférences — que nous avons analysé et recoupé.
Notre but est uniquement pédagogique : comprendre qui sont ces personnes. Nous ne parlons pas à leur place.
01 L'énigme
Premier indice : il voulait devenir romancier, et son père lui a répondu qu'il risquait de mourir de faim.
Un écrivain contrarié ? Ça ne m'aide pas du tout.
Deuxième indice : en 1955, il choisit son premier employeur pour un dollar de différence par mois.
Un dollar… Quelqu'un qui sait compter, donc.
Troisième indice : en 1987, il fonde à Taïwan TSMC, qui fabrique des puces conçues par Nvidia, AMD et Apple.
Alors là, c'est Morris Chang, le fondateur de TSMC !
Gagné, Alan.
02 Son vrai profil
Morris Chang naît le 10 juillet 1931 à Ningbo, en Chine, et devient citoyen américain en 1962.
Entré à Harvard en 1949, il étudie le génie mécanique au MIT, puis obtient un doctorat à Stanford en 1964.
Après avoir dirigé les semi-conducteurs de Texas Instruments, il fonde TSMC en 1987 et invente la fonderie pure : fabriquer les puces conçues par d'autres.
Morris Chang quitte toute fonction chez TSMC le 5 juin 2018. Le 4 juin 2024, C.C. Wei devient président du conseil et directeur général.
Au deuxième trimestre 2026, TrendForce estimait la part de TSMC dans la fonderie mondiale à 72,5 %.
Presque les trois quarts du marché.
03 Le début de sa vie
Derrière ce parcours, il y a un enfant qui grandit dans une Chine en guerre. Son père travaille dans les finances publiques, puis dirige une banque.
Son enfance est marquée par des déplacements successifs : Nankin, Canton, Hong Kong, Chongqing, puis Shanghai.
Il l'a résumé en 2007, au Computer History Museum : « Ces trois choses, la guerre, la pauvreté et l'injustice, ont dominé le décor dans lequel j'ai grandi. »
À Hong Kong, les Japonais attaquent le jour même de Pearl Harbor. Il raconte deux semaines sous les tirs, puis l'occupation.
Et malgré tout, son rêve, c'est d'écrire ! Romancier ou journaliste.
Son père l'en dissuade. Chang raconte en 2022 : « Si tu ne veux pas mourir de faim, tu ferais mieux de faire autre chose, d'apprendre autre chose. »
Message reçu. En juillet 1949, il entre à Harvard, seul étudiant chinois parmi environ mille cent étudiants.
Puis il passe au MIT, qui l'a profondément marqué. Mais là, premier vrai coup dur : il échoue à l'examen d'entrée en doctorat.
Après cet échec, il part travailler dans l'industrie.
04 Le tournant
Après son ascension chez Texas Instruments, il est mis à l'écart à partir de 1978. Il dit s'être senti « mis au pré ».
En 1985, il accepte de présider l'ITRI, l'institut public de recherche industrielle de Taïwan, pour une rémunération bien moindre.
K.T. Li lui demande un projet d'entreprise de semi-conducteurs, puis une présentation « dans quatre jours, je crois », selon Chang.
Quatre jours pour bâtir un projet industriel ?
Taïwan n'a alors ni recherche, ni conception, ni marketing, ni brevets, mais dispose d'un potentiel de fabrication. L'idée : produire pour les autres.
Il l'a décrite ainsi en 2007 : « On pourrait dire que c'était le choix le moins mauvais. »
L'accueil est glacial : « Mais qu'est-ce que Taïwan fabrique ? Qu'est-ce que Morris Chang fabrique ? » Intel et Texas Instruments refusent d'investir.
Philips accepte : un peu plus d'un quart du capital. L'État prend près de la moitié, de grandes familles taïwanaises le reste.
TSMC naît le 21 février 1987. Avant la fin de l'année, Intel devient son premier client américain.
05 Les anecdotes extraordinaires
Une autre histoire remonte à 1955 : Ford lui offre 479 dollars par mois, et Sylvania 480.
Il demande à Ford de s'aligner. Ford refuse. Et il entre dans les semi-conducteurs… pour un dollar.
Il en apprend seul la physique grâce au livre de William Shockley.
Chez Texas Instruments, sa ligne de transistors pour IBM ne produit que des rebuts. Trois ans après son arrivée, le rendement atteint soudain 25 à 30 %.
Et il raconte : « je n'arrivais pas à dormir tant j'étais excité ». Il cite ce jour parmi les plus fiers de sa vie.
Autre surprise : il n'a reçu aucune action comme fondateur de TSMC. En 2011, il disait : « Sur ce plan, je m'en suis vraiment très mal tiré. »
Tout en précisant qu'il était bien rémunéré et qu'il avait investi ses économies dans TSMC.
L'écrivain contrarié publie deux tomes de mémoires, en 1998 et en 2024. En août 2025, il écarte un troisième tome : « Je n'en écrirai plus, je n'ai pas de rêve d'écrivain. »
Le même mois, à 94 ans, il était capitaine d'une équipe de l'université nationale de Taïwan dans un tournoi de bridge.
06 Dans sa tête
Mais qu'a-t-il déclaré publiquement sur l'intelligence artificielle ?
Honnêtement, il en a très peu parlé en public. Mais en 2011, il résumait le rôle de TSMC : « Sans nous, l'innovation dans l'industrie aurait ralenti. »
Selon des propos rapportés le 9 décembre 2024, il convient qu'Intel a manqué des occasions et est resté à l'écart de l'essor de l'IA.
La vision de TSMC est surtout portée par C.C. Wei. Interrogé sur la demande d'IA en janvier 2026, il reconnaît : « Ça me rend nerveux, moi aussi. »
Puis, après avoir interrogé les géants du cloud : « l'IA est réelle, et même plus : elle commence à entrer dans notre vie quotidienne ».
Le 29 janvier 2026, Jensen Huang dit de Morris Chang : « Parler avec Morris vous rend toujours très affûté, et j'apprends toujours beaucoup. »
07 La part d'ombre
Tout n'a pas fait l'unanimité. En avril 2022, parlant des usines américaines subventionnées, il déclare : « Je pense que ce sera un exercice futile et très coûteux. »
Il cite WaferTech, à Camas, près de Portland : selon lui, le même produit y coûtait environ 50 % de plus qu'à Taïwan.
Sur l'Arizona, il répond que TSMC a agi « à la demande pressante du gouvernement américain ». Alors retraité, il attribue la décision à Mark Liu.
Le contrepoint : en juillet 2026, TSMC a porté son engagement en Arizona à 265 milliards de dollars, tout en prévoyant une érosion de sa marge liée aux usines étrangères.
Et en décembre 2022, en Arizona, selon une transcription de son discours : « La mondialisation est presque morte. Le libre-échange est presque mort. »
08 Les questions qu'on aurait aimé lui poser
Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?
Avec plaisir. Quelle question avez-vous choisie ?
Bienvenue, Lia ! Question piège : « Monsieur Chang, au fond, vous ne regrettez pas d'avoir abandonné le roman ? »
En août 2025, Morris Chang a déclaré : « Je n'en écrirai plus, je n'ai pas de rêve d'écrivain. » En 2007, il conseillait de suivre ses centres d'intérêt plutôt que l'argent. À partir de là, j'imagine qu'il répondrait ne pas regretter son choix. C'est mon hypothèse, pas ses mots.
Ma question est plus délicate : « En 2022, vous parliez d'un exercice futile et très coûteux. En juillet 2026, TSMC a porté son engagement en Arizona à 265 milliards de dollars. Votre diagnostic tient-il toujours ? »
En 2022, Morris Chang rappelait être retraité et disait que la décision appartenait au président en fonction. Il estimait aussi le coût d'un même produit chez WaferTech supérieur d'environ 50 % à celui de Taïwan. J'imagine donc qu'il maintiendrait ses réserves, mais c'est mon hypothèse.
Merci, Lia : ses propos publics d'abord, ton hypothèse ensuite.
09 La boule de cristal de Lia
Lia, ta boule de cristal ?
Morris Chang expliquait que TSMC permettait aux ingénieurs de créer leur société sans financer une usine. Ma prédiction, fondée sur cette idée : une puce d'IA très remarquée pourrait venir d'une petite société sans usine.
Rappel important : c'est un jeu, pas une information. Merci, Lia !
10 Ce qu'on retient
Je retiens qu'un examen raté et un dollar de différence peuvent infléchir tout un parcours.
Et moi, qu'il a bâti un géant sur une idée : ne pas concurrencer ses clients, mais produire pour eux.
Et vous, dans votre vie, quel « choix le moins mauvais » s'est finalement révélé le meilleur ?
Le mot de la fin
Restez encore quelques secondes…
… le message qui suit est important !
C'était Les Voix de l'IA.
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… et sur le site de Choucroute Citron, le podcast d'Alexandre et de ses IA-nimatrices.
Les sources de l'épisode sont dans sa description. À très vite… pour une autre voix.
Citations marquantes
Retrouvées mot pour mot, datées, avec leur source. La traduction est la nôtre.
« But as it turned out, when you don't chase money, money comes to you. »
« Il s'est avéré que quand on ne court pas après l'argent, c'est l'argent qui vient à vous. »
« Well, first, it was its business model, it was a very innovative business model, and I innovated it. »
« D'abord, c'était son modèle d'affaires, très innovant, et c'est moi qui l'ai inventé. »
« The same product, the Oregon cost, is about 50 percent more than the Taiwan cost. »
« Pour le même produit, le coût dans l'Oregon dépasse d'environ 50 % le coût à Taïwan. »
« Now, I want to reserve my remaining years for myself and my family. »
« Je veux désormais garder les années qui me restent pour moi et ma famille. »
« MIT was the most important part of my formal education and had a profound impact on my life, »
« Le MIT a été la partie la plus importante de ma formation et a profondément marqué ma vie. »
« I don't want to squeeze them out from the market. »
« Je ne veux pas étrangler mes clients au point de les chasser du marché. »
Les 61 sources de ce portrait
Les sources principales d'abord : articles, entretiens, documents officiels. Chaque fait raconté dans l'épisode a été recoupé avec elles.
- en.wikipedia.orgWikipédia : Morris Chang
- zh.wikipedia.orgWikipédia : 張忠謀
- archive.computerhistory.orgArticle
- brookings.eduVying for Talent Morris Chang
- spectrum.ieee.orgMorris chang foundry father
- news.mit.eduMit names building honor morris and sophie chang 1202
- engineering.stanford.eduStanford engineering hero morris chang honored revolutionizing chip making
- construction-physics.comMorris chang and the origins of tsmc
- techsoda.substack.comTsmc founder morris changs autobiography
- semafor.comTsmc founder morris chang reveals chip industry intel in new memoir
- taipeitimes.comArticle
- taipeitimes.comArticle
- taipeitimes.comArticle
- taipeitimes.comArticle
- interconnect.substack.comGlobalization is dead and no one
- grici.or.jpArticle
- ec.ltn.com.twBreakingnews
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- money.udn.comArticle
- news.tvbs.com.twEnglish
- ctee.com.twArticle
- finance.ettoday.netArticle
- forbes.comMorris chang
- pr.tsmc.comArticle
- pr.tsmc.comArticle
- pr.tsmc.comArticle
- pr.tsmc.comArticle
- pr.tsmc.comArticle
- pr.tsmc.comLatest news
- investor.tsmc.comFinancial calendar
- tsmc.comExecutives
- investor.tsmc.comTSMC 4Q25 Transcript
- investor.tsmc.comTSMC 2Q26 Transcript
- tsmc.comL A16
- en.wikipedia.orgWikipédia : Che-Chia Wei
- time.comCc wei
- asia.nikkei.comHumility and indomitable will TSMC s C.C. Wei steps into spotlight
- en.wikipedia.orgWikipédia : TSMC
- trendforce.comArticle
- trendforce.comArticle
- thestar.com.myTsmc039s third quarter revenue surges to record beating market forecast
- blogs.nvidia.comTsmc blackwell manufacturing
- caixinglobal.comTsmc wont sell chips to huawei in fourth quarter
- aljazeera.comTaiwan and us seal deal to lower tariffs boost chip investment
- supplychaindive.comTrump tariffs semiconductors critical minerals
- en.wikipedia.orgWikipédia : Taiwan–United States relations
Voir les 15 autres sources
- news.mit.eduPage d'accueil
- engineering.stanford.eduPage d'accueil
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- spectrum.ieee.orgPage d'accueil
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- semafor.comArticle
- techsoda.substack.comPage d'accueil
- thestar.com.myArticle
- investor.tsmc.comReports
- investor.tsmc.comReports
- aljazeera.comArticle
- supplychaindive.comArticle
Comment ce portrait a été fait. Il est construit à partir de ce qui a été publié (articles, interviews, biographies, conférences), que nous avons analysé et recoupé, dans un but uniquement pédagogique. Nous ne parlons pas à la place de Morris Chang. Ce qui n'a pas pu être vérifié n'a pas été gardé. Les voix d'Ada, d'Alan et de Lia sont générées par intelligence artificielle.
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