Jakub Pachocki

Premier indice : en 2009, un lycéen polonais gagne l'Olympiade nationale d'informatique.

Deuxième indice : en 2012, à New York, il devient champion du Google Code Jam, le grand concours mondial de programmation.

Troisième indice : le 14 mai 2024, il succède à Ilya Sutskever comme directeur scientifique d'OpenAI.

Bravo ! Et on prononce « YA-koub pa-HOTS-ki ». Le « ch » polonais se dit comme une jota espagnole.

Côté diplômes : une licence d'informatique à l'Université de Varsovie, un doctorat à Carnegie Mellon soutenu en mai 2016, puis un postdoctorat à Harvard.

Depuis le 14 mai 2024, il est directeur scientifique d'OpenAI. C'est lui qui fixe la feuille de route de la recherche.

Mais avant OpenAI, il y a un jeune Polonais né à Gdańsk.

Il fait son lycée à Gdynia, au troisième lycée, surnommé la « trójka ». C'est une vraie pépinière des olympiades d'informatique, et son mentor y est le professeur Ryszard Szubartowski.

Côté palmarès : trois finales de l'Olympiade polonaise, dont il remporte celle de 2009. La même année, il décroche une médaille d'argent aux Olympiades internationales d'informatique.

… quand il part pour la finale mondiale du Google Code Jam, à Dublin. Plus jeune des vingt-quatre finalistes, il termine sixième.

Puis son parcours change de terrain. Comment passe-t-on des concours de code aux réseaux de neurones ?

Il y a aussi AlphaGo. Il l'a dit en septembre 2025 : « Pour moi au moins, c'est la raison pour laquelle j'ai commencé à travailler là-dessus. »

Dans un essai publié le 6 septembre 2026, il revient sur un épisode de la mi-2023 : un projet de recherche appelé « RLSlow » donne ses premiers résultats. Il écrit : « Szymon et moi avons passé cette nuit-là au bureau. »

La MIT Technology Review le présente d'ailleurs comme l'un des principaux architectes des modèles de raisonnement d'OpenAI, surtout o1 et o3.

Des histoires comme ça, il en a d'autres. Alan, la plus spectaculaire ?

Et ce qu'il en garde est presque poétique. En août 2025, il parlait d'« une sorte de télévision infinie où surgissent de nouvelles stratégies ».

En 2012, ces finales ont lieu dans sa propre université, à Varsovie. Et son équipe finit deuxième du monde.

Ma préférée, c'est celle de Psyho, un ami avec qui il concourait. Psyho se moquait de lui : selon lui, le genre de concours que Jakub aimait serait automatisé bien avant les siens.

Dernier détail : le patron de la recherche d'une entreprise qui vend des assistants de code tape encore son code à la main, dans vim. En mars 2026, il disait : « Je suis très pointilleux avec mon code. »

Et il a donné des échéances. Le 28 octobre 2025, il a lui-même annoncé des stagiaires de recherche IA pour septembre 2026, puis « un vrai chercheur IA entièrement automatisé d'ici mars 2028 ».

Mais il ne promet pas une copie de l'humain. En mars 2026, il expliquait : « il n'est pas nécessaire d'être aussi intelligent que les humains en tout pour être très transformateur. »

Il y a aussi des épisodes délicats. En novembre 2023, après le renvoi de Sam Altman, il démissionne avec d’autres responsables et chercheurs. Il revient après le rétablissement d’Altman, sans déclaration publique retrouvée sur cet épisode.

Sa réponse, avec Mark Chen, en 2025 : l'alignement fait désormais partie du cœur du travail d'OpenAI, parce que ses problèmes sont devenus concrets.

L'analyste Zvi Mowshowitz salue un texte rare, venu de l'intérieur, mais il conteste ce « mieux aligné ».

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

En mars 2026, il disait aimer tout taper dans vim, mais l'IA lui permettait de lancer en un week-end des expériences qui lui auraient pris une semaine à coder.

Prédiction de Lia, pas la nôtre, et ce n'est qu'un jeu.

Moi, je retiens un champion de concours, autrefois parmi les plus grands sceptiques d'OpenAI, devenu l'un des principaux architectes de ses modèles de raisonnement.

Et vous, si une IA pouvait faire de la recherche à votre place, quel problème lui confieriez-vous en premier ?