Ilya Sutskever

Premier indice : vers cinq ans, devant un ordinateur, il a été « totalement fasciné ».

Deuxième indice : en 2012, il participe à AlexNet, qui surclasse nettement les autres systèmes de reconnaissance d'images.

Troisième indice : en novembre 2023, c'est lui qui annonce à Sam Altman, par appel vidéo, qu'il est renvoyé.

Gagné ! Le cofondateur d'OpenAI.

Et il parle encore russe et hébreu, en plus de l'anglais.

En juin 2024, il cofonde Safe Superintelligence, ou SSI, implantée à Palo Alto et Tel-Aviv. Il en est le PDG depuis l'été 2025.

Aucun ?

Au départ, il y a un garçon né à Nijni Novgorod, alors appelée Gorki, dans une famille juive russe.

Vers cinq ans, il découvre avec son père un ordinateur dans une exposition. En 2022, il dira : « J'étais totalement fasciné. »

De 2000 à 2002, encore adolescent, il étudie à l'Open University d'Israël.

Adolescent, il réfléchit à la conscience et à l'intelligence. Son constat : les humains apprennent, les ordinateurs non.

À seize ans, sa famille gagne le Canada. Il ne reste qu'un mois au lycée…

Puis il entre en maths à l'université de Toronto.

Hinton lui donne un article à lire. La clarté de ses réponses le prend de court.

TIME y voit le probable point de départ du processus qui mènera au boom de l'IA.

En 2015, Google lui offre six millions de dollars par an pour rester. En 2026, il qualifiera sous serment cette somme de vertigineuse pour lui à l'époque.

Des histoires comme ça, il en a d'autres. Ma préférée, c'est la phrase à l'envers.

Les auteurs en font une contribution technique clé. L'article a reçu le prix Test of Time de NeurIPS en 2024.

Plus insolite : deux livres sur OpenAI rapportent des épisodes internes liés au risque d'une IA incontrôlable.

Kevin Roose rapporte qu'en septembre 2022, près de Yosemite, Sutskever a joué une IA trompeuse avant de lancer : « Pour l'avenir glorieux de l'humanité ! » C'est un récit publié, pas une scène filmée.

Dans les sources publiées jusqu'en octobre 2026, il ne commente pas ces récits. En 2023, il disait : « Je mène une vie très simple. Je vais au travail, puis je rentre. »

Après le parcours, revenons à ses déclarations sur l'IA.

En 2017, son discours public met donc l'accent sur les grands réseaux et l'abondance des données.

En novembre 2025, chez Dwarkesh Patel : « On revient donc à l'âge de la recherche, simplement avec de gros ordinateurs. »

Le contraste est net : celui qui a contribué à montrer l'efficacité du changement d'échelle explique, à partir de 2024, que la recherche redevient centrale.

Il a rédigé un mémo de cinquante-deux pages sur Altman. Une grande partie des éléments, captures d'écran comprises, venait de Mira Murati. Ce sont ses accusations, pas des faits établis par un tribunal.

Altman répond par trois cœurs. Sous serment, Sutskever dira que l'opération avait été précipitée parce que le conseil manquait d'expérience.

En février 2022, il écrit que les grands réseaux sont peut-être « légèrement conscients ». La phrase suscite des moqueries. Deux jours après, il répond : « L'ego est (surtout) l'ennemi. » En septembre, il juge pourtant improbable une IA consciente d'elle-même.

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

Il n'a pas répondu ainsi. En novembre 2025, il distinguait l'âge de la recherche, de 2012 à 2020, puis celui du scaling, de 2020 à 2025 environ.

C'est l'interprétation de Lia, fondée sur ses propos publics.

En 2023, l'équipe Superalignment qu'il codirigeait expliquait que les humains ne pourraient pas superviser de façon fiable des IA bien plus intelligentes. Son « étalon-or » : une machine qui nous regarde comme des parents regardent leurs enfants.

Ce n'est qu'un jeu : le communiqué de SSI du 27 juillet 2026 n'annonçait rien de tel.

Moi, je retiens le fil qui relie l'enfant fasciné par un ordinateur au chercheur obsédé par l'apprentissage.

Et vous, à sa place, vous montreriez votre travail, ou vous garderiez le secret jusqu'au bout ?