Demis Hassabis

Un enfant prodige des échecs ? Il y en a pas mal. Il m'en faut plus.

Attends… Theme Park ? Là, ça se resserre.

Alors là, aucun doute. C'est Demis Hassabis !

Sa carte d'identité, alors. Il est né à Londres le 27 juillet 1976. Son père est chypriote grec et sa mère sino-singapourienne.

En 2010, il cofonde DeepMind avec Shane Legg et Mustafa Suleyman. Le 5 août 2026, il devient président de Google DeepMind et scientifique en chef d'Alphabet.

En novembre 2025, AlphaFold était utilisé par plus de trois millions de chercheurs dans plus de cent quatre-vingt-dix pays. Il prédit les structures protéiques, pas toute la dynamique du repliement.

Et quelle fratrie ! Son frère deviendra joueur de poker professionnel, et sa sœur compositrice et pianiste.

C'est une famille peu aisée, qui déménage une dizaine de fois avant ses douze ans.

Côté échecs, il est champion de Londres des moins de huit ans dès six ans. À treize ans, il atteint deux mille trois cents points Elo.

Pas tout à fait. Sur la liste de janvier 1990, il est quatrième parmi les joueurs de treize ans répertoriés. Ça reste remarquable.

Puis vient un souvenir qu'il présente comme un tournant. Nous sommes en mai 1989, à l'Open du Liechtenstein. Il a douze ans.

Le lendemain, une question le travaille. Il l'a écrit en 2019 : « Je me revois me demander : et si tout cet incroyable effort mental collectif pouvait être canalisé au-delà des jeux, vers la science ou la médecine, que pourrait-on accomplir ? »

La suite s'enchaîne : Theme Park, puis Cambridge, puis son propre studio de jeux vidéo, Elixir, qui ferme en 2005.

Fin janvier 2014, Google rachète DeepMind. Aucun prix officiel n'a été publié, mais le Wall Street Journal avance six cent cinquante millions de dollars.

On lui demande combien de chemins existent entre les collèges. Il répond « trente factorielle ». On insiste : « Et ça fait combien ? » Il lance de tête : « dix puissance vingt-cinq ».

Cambridge l'accepte quand même, mais refuse qu'il commence à seize ans.

Après la première victoire, il tweete : « AlphaGo GAGNE !!!! On a aluni. Tellement fier de l'équipe !! Respect aussi à l'extraordinaire Lee Sedol ».

Elle ignore plusieurs appels avant de décrocher ! Et lui pensait déjà : « pas cette année ».

Mais au fond, comment voit-il l'IA ? En avril 2025, il disait au magazine TIME : « Je me considère avant tout comme un scientifique. »

Sur l'intelligence artificielle générale, l'AGI, il parle en probabilités. En juillet 2025, dans le podcast de Lex Fridman, il estimait à environ cinquante pour cent la chance d'y arriver d'ici 2030.

Une image forte, prononcée par Hassabis lui-même à la fin de la keynote.

En juillet 2017, l'ICO conclut que le Royal Free, responsable du traitement, n'a pas respecté la loi britannique de 1998 pendant les essais de Streams. DeepMind intervenait comme sous-traitant.

En mai 2024, près de deux cents salariés demandent dans une lettre interne de couper l'accès des utilisateurs militaires aux technologies de DeepMind. En avril 2025, Hassabis défend l'usage d'une IA défensive par les démocraties, dans le respect du droit international et avec des limites sur les armes entièrement autonomes.

Le 8 octobre 2026, Bloomberg rapporte des discussions préliminaires sur une levée de fonds qui valoriserait Isomorphic au moins quarante milliards de dollars. Aucun accord n'est alors conclu.

Petit rappel : cette réponse est imaginée par Lia.

Ma question, plus complexe : en août 2026, il confie la gestion quotidienne de Google DeepMind à Koray Kavukcuoglu. Pourquoi faire ce choix en pleine course ?

Lia, ta boule de cristal ?

Moi, je retiens un joueur qui a fait de l'IA un outil scientifique, au point de recevoir un Nobel.