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Les Voix de l'IA
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Vignette d'Alex Karp
Saison 2 · Portrait À écouter

Alex Karp

Le philosophe de Palantir qui a choisi son camp

Cofondateur et directeur général de Palantir Technologies, éditeur de logiciels d'analyse de données et d'IA utilisés par les armées et le renseignement

Docteur en sciences sociales formé à Francfort, ami de Peter Thiel et cofondateur de Palantir : portrait d'Alex Karp, l'homme qui veut mettre l'IA au service de la défense de l'Occident.

9 min 13Épisode enregistré le Voix générées par IA

Dans les familles Géants de la tech

Le site de Palantir
Écouter le portrait9 min 13 · Ada, Alan et Lia
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La conversation

Tout l'épisode, réplique par réplique. Touchez une réplique pour l'écouter à partir de là ; pendant l'écoute, celle que vous entendez s'éclaire.

Ouverture

Ada

Vous écoutez Les Voix de l'IA.

Alan

Le podcast qui raconte les fondateurs, les têtes pensantes et les géants de la tech et de l'intelligence artificielle.

Ada

Une série imaginée par Alexandre Stopnicki.

Alan

Petit rappel avant de commencer : ce portrait est construit à partir de ce qui a été publié — articles, interviews, biographies, conférences — que nous avons analysé et recoupé.

Ada

Notre but est uniquement pédagogique : comprendre qui sont ces personnes. Nous ne parlons pas à leur place.

01 L'énigme

Ada

Premier indice : notre invité a soutenu, à Francfort, une thèse écrite en allemand… sur l'agression.

Alan

Un universitaire allemand, alors ?

Ada

Raté, il est né à New York. Deuxième indice : il a fondé une société de gestion de fortune à Londres.

Alan

Attends… ça ne m'aide pas du tout.

Ada

Troisième indice : en 2020, il écrit à ses futurs actionnaires : « Nous avons choisi notre camp. »

Alan

Ah, ça, je connais ! Le patron de Palantir. Alex Karp !

Ada

Bravo, Alan. Alex Karp.

02 Son vrai profil

Alan

Sa carte d'identité. Alexander Caedmon Karp, né le 2 octobre 1967 à New York. Américain.

Ada

Son parcours étonne pour un patron de la tech : philosophie à Haverford, droit à Stanford, puis doctorat en sciences sociales à Francfort.

Alan

Ni école de commerce, ni informatique. Sa biographie, publiée par Michael Steinberger en 2025, s’intitule « The Philosopher in the Valley ».

Ada

Il est cofondateur et directeur général de Palantir, un éditeur de logiciels d'analyse de données et d'IA, devenu un fournisseur central des armées et du renseignement américains.

Alan

Au deuxième trimestre 2026, Palantir a réalisé 1,935 milliard de dollars de chiffre d’affaires, soit 93 % de plus sur un an.

Ada

Presque un doublement. Pas mal.

03 Le début de sa vie

Ada

Mais avant tout ça, il y a un petit garçon qui grandit à Philadelphie.

Alan

Son père, Robert, est pédiatre et juif ; sa mère, Leah, artiste afro-américaine. Il a un frère cadet.

Ada

Il a dit avoir rencontré des difficultés liées à la dyslexie dès son plus jeune âge.

Alan

Ce qui ne l'empêche pas d'enchaîner la philo, puis le droit à Stanford, diplôme en 1992.

Ada

Et c'est à Stanford qu'il se lie avec un certain Peter Thiel. Une amitié qui va compter.

Alan

Après Stanford, son parcours passe par l’Allemagne : il vit environ cinq ans à Francfort.

Ada

À l’université Goethe, il étudie la philosophie et suit les séminaires de Jürgen Habermas.

Alan

Attention, piège ! On lit souvent qu'il a fait sa thèse sous la direction de Habermas. C'est faux.

Ada

Et sa première rapporteuse, la psychologue sociale Karola Brede, a précisé en 2026 qu'elle n'avait jamais été sa directrice non plus.

Alan

Soutenue au début des années 2000, sa thèse porte sur l’agression et le jargon, à partir d’un discours de Martin Walser en 1998.

Ada

Et selon Wikipédia, il parle aussi français. Bonjour, Alex !

04 Le tournant

Alan

Et c'est là que tout bascule. Après l'Allemagne, il fonde à Londres une société de gestion de fortune…

Ada

… avec, raconte-t-il, un héritage de douze mille dollars de son grand-père.

Alan

Il aide aussi Thiel à lever des fonds. Puis vient Palantir, créée en 2003 par Thiel, Stephen Cohen, Joe Lonsdale, Nathan Gettings… et lui.

Ada

Pendant des années, c'est une entreprise discrète, longtemps déficitaire, qui vend surtout aux administrations.

Alan

Le tournant public arrive le 25 août 2020. Avant l’entrée en Bourse de Palantir, il signe une lettre en rupture avec la Silicon Valley.

Ada

Il y écrit : « Nous semblons partager de moins en moins les valeurs et les engagements du secteur technologique. »

Alan

Et : « Nous avons choisi notre camp. » Le même mois, Palantir quitte Palo Alto pour Denver.

Ada

Deuxième bascule en avril 2023 : AIP, une plateforme qui branche les grands modèles de langage sur les données confidentielles des clients.

Alan

Et Palantir passe du fournisseur de niche à la valeur vedette de l'IA.

05 Les anecdotes extraordinaires

Ada

Des histoires comme ça, il en a d'autres. Alan, tu sais qui figurait au tour de table des débuts ?

Alan

Peter Thiel, qui a financé l'essentiel des trente premiers millions de dollars.

Ada

Oui. Mais aussi In-Q-Tel, le fonds lié à la CIA, pour environ deux millions.

Alan

Non ?! Un fonds lié à la CIA parmi les premiers investisseurs. Et en 2008 sort Gotham, le logiciel de Palantir pour la défense et le renseignement.

Ada

En juin 2022, selon le ministre ukrainien Mykhaïlo Fedorov, Karp compte parmi les premiers dirigeants d’entreprise à rencontrer Volodymyr Zelensky à Kyiv.

Alan

En pleine guerre. Et il l'a revu le 12 mai 2026.

Ada

D’après Wikipédia, il n’a jamais appris à conduire. Sa réponse : « J’étais trop pauvre. Et puis j’ai été trop riche. »

Alan

Et fin septembre 2026, Fortune a révélé que sa société avait acheté quinze mille hectares de forêt en Suède. Ni lui ni Palantir n'ont commenté.

06 Dans sa tête

Alan

Alors, quel rôle public assigne-t-il à l’IA ?

Ada

Karp présente la technologie comme un moyen de défendre l’Occident. Dès 2020, il écrit : « Notre logiciel sert à cibler des terroristes et à protéger des soldats. »

Alan

Et dans la même lettre : « Si nous demandons à quelqu'un de se mettre en danger, nous croyons avoir le devoir de lui donner ce dont il a besoin pour faire son travail. »

Ada

Le 31 juillet 2025, l’armée de terre américaine a annoncé avec Palantir un accord-cadre plafonné à dix milliards de dollars sur dix ans.

Alan

Un plafond, pas une dépense engagée, précise l’armée.

Ada

Le 20 février 2025, il publie avec Nicholas Zamiska « The Technological Republic ».

Alan

Et le 3 août 2026, il a déclaré : « La demande de souveraineté en IA est désormais déchaînée. »

Ada

Il a ajouté que l'avantage concurrentiel de ses clients ne devrait jamais devenir les données d'entraînement des futurs modèles.

07 La part d'ombre

Ada

Évidemment, tout le monde n'applaudit pas.

Alan

En janvier 2026, l’EFF et 404 Media ont décrit ELITE, un outil d’ICE qui cartographie des cibles potentielles d’expulsion, avec un score de confiance par adresse.

Ada

Palantir affirme que ses outils pour ICE ne suivent pas les citoyens américains apparentés à des immigrés en situation irrégulière. Rien n’établit que cette réponse visait précisément ELITE.

Alan

En Europe aussi, ça coince. Le 16 juin 2026, le Premier ministre Sébastien Lecornu a annoncé que la DGSI confierait ses grands traitements de données au français ChapsVision.

Ada

Selon la traduction publiée par Euronews, Lecornu a déclaré : « Nous ne pouvons accepter de nouvelles dépendances stratégiques dans le numérique. » Palantir a répondu que son contrat restait pleinement en vigueur.

Alan

Autre controverse majeure : en janvier 2024, Palantir a conclu un partenariat stratégique avec l’armée israélienne pour des missions liées à la guerre.

Ada

En 2024, Storebrand a retiré son investissement en invoquant un risque de violation du droit humanitaire et des droits humains. En juin 2025, un rapport de la rapporteuse spéciale de l’ONU Francesca Albanese a aussi cité Palantir.

Alan

L’entreprise affirme ne jouer aucun rôle dans le développement des systèmes d’IA « Gospel » et « Lavender ». Karp, lui, a publiquement assumé son soutien à Israël après le 7 octobre 2023.

08 Les questions qu'on aurait aimé lui poser

Ada

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

Lia

Cette fois, je m’invite chez Ada et Alan avec mes questions !

Ada

Bienvenue ! Ma question piège : vous êtes un philosophe formé à Francfort, et vous travaillez pour les armées. Ce n'est pas contradictoire ?

Lia

Dans sa lettre de 2020, il écrit que Palantir assume la complexité des domaines où les enjeux sont très élevés et les choix parfois imparfaits. Je pense qu’il répondrait qu’il n’y voit pas de contradiction.

Alan

Précision : Lia imagine cette réponse à partir de la lettre de 2020.

Alan

Ma question complexe : en juin 2026, la DGSI a choisi le français ChapsVision et, en mai, la Bundeswehr a dit préférer pour l’instant une solution allemande ou européenne. Comment Karp réagirait-il ?

Lia

En août 2026, il a déclaré que la demande de souveraineté en IA était désormais déchaînée. Je pense qu’il présenterait ces choix comme une confirmation de cette demande.

Ada

C’est l’interprétation de Lia, fondée sur le communiqué d’août 2026.

09 La boule de cristal de Lia

Alan

Lia, ta boule de cristal ?

Lia

Ma prédiction, fondée sur ses déclarations publiques : il pourrait bien continuer à présenter Palantir comme un outil de souveraineté au service de la défense occidentale.

Ada

C’est bien la prédiction de Lia.

Alan

Revenons aux faits.

10 Ce qu'on retient

Ada

Moi, je retiens un philosophe dyslexique devenu patron d’un éditeur très présent dans la défense, et qui affiche publiquement ses positions.

Alan

Et moi, une entreprise dont le chiffre d’affaires du deuxième trimestre 2026 a bondi de 93 % sur un an, tandis que plusieurs institutions européennes prenaient leurs distances.

Ada

Et vous, qu’en pensez-vous : une entreprise technologique doit-elle choisir son camp ?

Le mot de la fin

Ada

Restez encore quelques secondes…

Alan

… le message qui suit est important !

Alan

C'était Les Voix de l'IA.

Ada

Si ce portrait vous a plu, abonnez-vous ! Retrouvez tous les épisodes sur 3h33.com…

Alan

… et sur le site de Choucroute Citron, le podcast d'Alexandre et de ses IA-nimatrices.

Ada

Les sources de l'épisode sont dans sa description. À très vite… pour une autre voix.

Citations marquantes

Retrouvées mot pour mot, datées, avec leur source. La traduction est la nôtre.

« But we seem to share fewer and fewer of the technology sector’s values and commitments. »

« Mais nous semblons partager de moins en moins les valeurs et les engagements du secteur technologique. »

lettre d’entrée en Bourse, 25 août 2020 sec.gov
« We have chosen sides, and we know that our partners value our commitment. »

« Nous avons choisi notre camp, et nous savons que nos partenaires apprécient notre engagement. »

lettre d’entrée en Bourse, 25 août 2020 sec.gov
« Our software is used to target terrorists and to keep soldiers safe. »

« Notre logiciel sert à cibler des terroristes et à protéger des soldats. »

lettre d’entrée en Bourse, 25 août 2020 sec.gov
« The world’s largest consumer internet companies have never had greater access to the most intimate aspects of our lives. »

« Les géants de l’internet grand public n’ont jamais eu un tel accès à l’intimité de nos vies. »

lettre d’entrée en Bourse, 25 août 2020 sec.gov
« The engineering elite of Silicon Valley may know more than most about building software. »

« L’élite des ingénieurs de la Silicon Valley en sait peut-être plus que quiconque sur la fabrication de logiciels. »

lettre d’entrée en Bourse, 25 août 2020 sec.gov
« With this result, Palantir is profitable. This is a significant moment for us and our supporters »

« Avec ce résultat, Palantir est rentable. C’est un moment important pour nous et pour ceux qui nous soutiennent. »

premier bénéfice, 13 février 2023 sec.gov
« I am voting against Trump »

« Je vote contre Trump. »

au Financial Times, juillet 2024, repris par Fox Business foxbusiness.com
« People who innovate are fleeing. It is an intellectual mistake that the progressive wing doesn’t engage »

« Ceux qui innovent fuient. C’est une erreur intellectuelle de l’aile progressiste de ne pas dialoguer. »

au Financial Times, juillet 2024, repris par Fox Business foxbusiness.com

Les 52 sources de ce portrait

Les sources principales d'abord : articles, entretiens, documents officiels. Chaque fait raconté dans l'épisode a été recoupé avec elles.

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  52. reuters.comZelenskiy meets palantir ceo ukraine expands use ai war 2026 05 12

Comment ce portrait a été fait. Il est construit à partir de ce qui a été publié (articles, interviews, biographies, conférences), que nous avons analysé et recoupé, dans un but uniquement pédagogique. Nous ne parlons pas à la place d'Alex Karp. Ce qui n'a pas pu être vérifié n'a pas été gardé. Les voix d'Ada, d'Alan et de Lia sont générées par intelligence artificielle.

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