Jonathan Cherki

Alan, premier indice : Marseillais, il a été abonné au Vélodrome pendant une dizaine d'années et dit qu'il aurait dû être footballeur professionnel.

Deuxième indice : il était destiné à reprendre l'entreprise familiale de pois chiches et de lentilles.

Troisième indice : son projet d'étudiant de l'ESSEC est devenu une licorne qui analyse vos clics, vos hésitations, vos abandons de panier.

Bravo. Il s'appelle Jonathan Cherki.

Il est diplômé de l'ESSEC, promotion 2011. Contentsquare est née en 2012 dans l'incubateur de l'école. En 2026, il en est toujours le fondateur et le directeur général.

Lui vit à New York depuis début 2017.

Mais avant les milliards, il y a un jeune Marseillais passionné de football, abonné au Vélodrome pendant une dizaine d'années.

Et sur sa carrière de footballeur, il a cette phrase merveilleuse : « Mon talent n'était pas à la hauteur de mon ambition. »

Son père et son frère y travaillent. Et lui l'a dit : « Donc quelque part j'étais destiné à reprendre le flambeau familial, en tout cas le poursuivre et le développer. »

Il rejoint l'ESSEC, dont il sort diplômé en 2011.

Et c'est là, dans l'incubateur de son école, que tout commence. En 2012, avec une idée… qu'il reconnaît lui-même mauvaise.

Avec ses mots à lui : « Si les sites sont pourris, les gens vont s'en aller. »

Les débuts sont durs : beaucoup de stagiaires, environ quatre cent mille dollars de business angels, et un marché qui, dit-il, n'était pas prêt.

Puis, en octobre 2016, le fonds Highland Europe met vingt millions de dollars. Et début 2017, il part à New York lancer les activités américaines.

Des histoires étonnantes, il en a d'autres. Ma préférée : le patron de Contentsquare dit n'avoir jamais écrit lui-même une ligne de code dans l'entreprise.

Il le disait en octobre 2022 — nous traduisons — : « Je n'ai jamais écrit moi-même une ligne de code chez Contentsquare. » En 2021, il expliquait que son premier défi avait été de s'entourer.

Et entre 2012 et 2016, l'équipe passe d'une personne à cent.

Heap, c'était la plus grosse acquisition de l'histoire de l'entreprise quand elle a été annoncée. Le montant n'a jamais été divulgué.

Mais en mai 2020, il confiait à l'AFP : « Des gens se sont mis à commander en ligne et continueront de le faire. » Le jour même, Contentsquare devenait une licorne.

Et l'IA, dans tout ça ? Parce qu'au départ, ce n'est pas un homme de l'IA.

En juillet 2025, Contentsquare annonce Loris AI, spécialiste des conversations clients et neuvième acquisition. En octobre, l'entreprise lance Sense Analyst, qui, selon elle, « agit comme un véritable analyste ».

Sa formule, en juin 2026 : « Les agents IA ont transformé la vitesse à laquelle nous obtenons des réponses. Ce qui fait encore défaut, c'est le contexte. »

Selon Maddyness, il y a eu environ soixante-dix postes en 2023, surtout aux États-Unis. Puis une trentaine en France en 2024, et une quarantaine dans un plan social finalisé en février 2026.

Autre incertitude : les cinq virgule six milliards datent de juillet 2022. En octobre 2026, la chronologie officielle ne recensait aucune levée ultérieure. Contentsquare ne publie pas ses résultats ; Maddyness indiquait en février 2026 qu'elle n'était pas officiellement rentable.

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

Question piège, alors. Vous n'avez jamais écrit une ligne de code chez Contentsquare : avec les agents IA, vous allez enfin vous y mettre ?

C'est bien l'hypothèse de Lia, fondée sur ses déclarations publiques.

Ce n'est qu'un jeu. En octobre 2026, aucune introduction en Bourse n'avait été annoncée.

Moi, je retiens qu'un projet d'étudiant né d'une mauvaise idée peut devenir, selon ses mots, « un projet de vie ».

Et vous, la prochaine fois que vous abandonnerez un panier en ligne, qu'est-ce qui vous aura fait fuir ?