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Wang Xingxing : du robot à 200 yuans à la Bourse de Shanghai

Les Voix de l'IA · transcription complète · épisode enregistré le 11 octobre 2026. Voix générées par intelligence artificielle : Ada, Alan et Lia.

Ouverture

Vous écoutez Les Voix de l'IA.

Le podcast qui raconte les fondateurs, les têtes pensantes et les géants de la tech et de l'intelligence artificielle.

Une série imaginée par Alexandre Stopnicki.

Petit rappel avant de commencer : ce portrait est construit à partir de ce qui a été publié — articles, interviews, biographies, conférences — que nous avons analysé et recoupé.

Notre but est uniquement pédagogique : comprendre qui sont ces personnes. Nous ne parlons pas à leur place.

01. L'énigme

Premier indice : en première année de fac, il fabrique un robot bipède avec deux cents yuans.

Deux cents yuans ? Avec si peu de moyens ? Continue.

Deuxième indice : ses robots ont dansé, puis fait du kung-fu au gala du Nouvel An lunaire.

Hmm… Je commence à entendre des bruits de pattes métalliques.

Troisième indice : le 19 août 2026, son entreprise de robots fait ses débuts à la Bourse de Shanghai.

Le fondateur d'Unitree ! Wang Xingxing !

Bravo. Wang Xingxing se prononce « ouang sing-sing », et Unitree, « you-ni-tri ».

02. Son vrai profil

Wang Xingxing est né en 1990 à Yuyao, rattachée à Ningbo, dans le Zhejiang.

Il étudie la mécatronique à Zhejiang Sci-Tech, puis le génie mécanique à l'Université de Shanghai.

Il fonde Unitree, immatriculée le 26 août 2016. Au 9 octobre 2026, il en reste le président, le directeur général et le directeur technique.

Unitree produit des quadrupèdes et des humanoïdes, avec notamment ses propres moteurs, réducteurs et contrôleurs.

En 2025, elle expédie plus de cinq mille cinq cents humanoïdes et réalise environ un virgule sept milliard de yuans de chiffre d'affaires.

Le jour de l'introduction, le 19 août 2026, l'action clôture à huit cent quarante-cinq yuans. Le 9 octobre, elle clôture à quatre cent trente-deux.

03. Le début de sa vie

Mais avant les milliards, il y a un gamin du Zhejiang qui bricole avec tout ce qui traîne.

Il le raconte dans son discours « Croire », diffusé en mars 2025 par le Quotidien du Peuple.

À dix ans, il construit une voiture éolienne en carton ; à quinze ans, un micro-moteur et des modèles d'avions en tôle.

Selon le South China Morning Post, il assemblait aussi de petits turboréacteurs au collège.

Un ancien professeur a toutefois déclaré qu'il ne se distinguait pas de ses camarades.

Lui-même l'a dit dans « Croire » : « Je ne suis pas un premier de la classe, surtout en anglais ; malgré tous mes efforts, en trois ans de lycée je n'ai eu la moyenne que trois fois. »

Trois fois en trois ans : il le raconte sans détour.

En 2009, il assemble son bipède avec une petite perceuse, une lime, des ciseaux et des pièces à neuf yuans.

« Au final, avec seulement deux cents yuans, j'ai fabriqué à la main un petit robot bipède. »

Son niveau d'anglais lui ferme ensuite le master de l'Université du Zhejiang ; il est réaffecté à Shanghai.

04. Le tournant

Et c'est justement à Shanghai que tout bascule.

Pendant son master, entre 2013 et 2015, il conçoit XDog, un quadrupède électrique plutôt qu'hydraulique.

Selon Forbes, XDog lui coûte environ vingt mille yuans. Il remporte aussi quatre-vingt mille yuans dans un concours.

En 2016, il rejoint DJI. Une vidéo de XDog devient virale à l'étranger et attire des investisseurs.

Il démissionne après deux mois, cherche des fonds à Shenzhen et obtient deux millions de yuans d'un investisseur particulier.

Les débuts sont rudes. En 2021, il confie à KrASIA : « Les trois premières années, il y a eu des moments où nous ne pouvions même pas payer les salaires de nos employés. »

Le soulagement arrive fin 2018, avec les premiers revenus.

05. Les anecdotes extraordinaires

Des histoires comme ça, il en a d'autres. Ada, raconte celle de DJI.

Au registre, le fonds de DJI apparaît avec près de 17 % du capital, derrière Wang.

D'après 36Kr, l'argent n'est jamais versé. Le fonds sort par réduction de capital et est rayé des actionnaires le 28 août 2020.

Non ?! Une participation enregistrée, mais jamais financée.

Le premier produit commercial, lancé en 2017, s'appelle Laikago, en référence à la chienne soviétique Laïka.

J'aime aussi cette nuit du 16 février 2026 : après le kung-fu, 36Kr retrouve Wang encore enthousiaste, peu avant minuit.

Il annonce ensuite viser dix mille à vingt mille robots expédiés en 2026, contre environ cinq mille cinq cents en 2025.

Le 12 mai 2026, Unitree dévoile aussi le GD01, un mécha habité transformable proposé à partir de trois virgule neuf millions de yuans.

Dans la vidéo, Wang monte dans la machine, qui se déplace et franchit des barrières de briques.

06. Dans sa tête

Mais au fond, comment voit-il l'intelligence artificielle ?

Pour lui, elle a besoin d'un corps. Il l'a dit à TIME en 2025 : « Pour vraiment mettre l'IA au travail et aider à résoudre les problèmes réels de l'humanité, il nous faut la robotique. C'est pourquoi je crois que l'IA et la robotique sont inséparables. »

Et il a sa définition du « moment ChatGPT » des robots. Le 20 août 2026, à la World Robot Conference de Pékin : « Le jour où l'on emmène un robot dans n'importe quel environnement inconnu et qu'il réussit environ quatre-vingts pour cent des tâches, je pense qu'on aura à peu près atteint le moment ChatGPT de l'intelligence incarnée. »

Il avançait deux à trois ans si ça allait vite, cinq ou dix ans sinon. En août 2025, il évoquait plutôt un à trois ans.

Le calendrier bouge. En juillet 2026, il restait prudent dans TIME : « La technologie des robots humanoïdes en est encore à un stade relativement précoce. »

07. La part d'ombre

Il y a aussi des zones d'ombre. D'abord, la question militaire.

En octobre 2022, Unitree signe un engagement contre l'armement des robots. En mai 2024, la télévision d'État chinoise montre un chien robot d'apparence Unitree armé pendant un exercice avec le Cambodge.

Unitree a répondu que ses produits étaient civils et qu'elle n'avait aucune relation contractuelle ou commerciale avec des acteurs militaires.

Le 8 juin 2026, le Pentagone inscrit Unitree sur sa liste d'entreprises militaires chinoises, estimant qu'elle a reçu une aide publique via le label « Petit Géant ». La mesure n'interdit ni les importations, ni les achats des universités, entreprises ou particuliers.

Sur le management, Caijing rapporte le 31 août 2026 que, selon des salariés, Wang validerait toute note de frais supérieure à cent yuans.

Le lendemain, Unitree répond : « Beaucoup de choses sont fausses, ne les prenez pas au sérieux. » Sans préciser lesquelles.

08. Les questions qu'on aurait aimé lui poser

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

Une question piège : « Franchement, Boston Dynamics, ça vous fait peur ? »

En 2021, il disait à KrASIA que les chiens de Boston Dynamics étaient « indéniablement plus capables », mais pas des concurrents directs. Il a aussi lancé : « N'essayez pas de nous battre sur les coûts, nous pouvons encore descendre beaucoup plus bas. »

Ses propos ne disent pas s'il a peur. J'en déduis seulement qu'il mise sur les prix. Autre question : qu'est-ce qui vous sépare encore des quatre-vingts pour cent ?

En août 2026, il expliquait qu'une nouvelle tâche imposait encore un réentraînement. Le compte rendu officiel ajoutait que le toucher restait difficile à ajuster sur les derniers centimètres ou millimètres.

À mes yeux, ces sources désignent deux obstacles : généraliser aux tâches inconnues et rendre le geste plus précis.

On reste donc aux déclarations publiques de Wang.

09. La boule de cristal de Lia

Lia, ta boule de cristal ?

Wang fixe deux seuils : comprendre environ quatre-vingts pour cent des instructions et réussir autant de tâches. Il espère aussi des robots utiles à la maison.

C'est ma supposition, pas une prédiction de Wang : il pourrait juger le seuil franchi quand un robot se débrouillera seul dans une cuisine inconnue.

Joli pari. Mais ce n'est qu'un jeu : personne ne connaît l'avenir.

Et surtout pas moi.

10. Ce qu'on retient

Moi, je retiens l'étudiant qui n'avait eu la moyenne en anglais que trois fois et qui a fait marcher un robot avec deux cents yuans.

Moi, l'ingénieur qui a commercialisé des robots bien moins chers et qui estimait encore en 2026 que leur « moment ChatGPT » restait à atteindre.

Et vous ? Si un robot réussissait quatre-vingts pour cent de vos demandes à la maison, quelle serait sa première mission ?

Le mot de la fin

Restez encore quelques secondes…

… le message qui suit est important !

C'était Les Voix de l'IA.

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… et sur le site de Choucroute Citron, le podcast d'Alexandre et de ses IA-nimatrices.

Les sources de l'épisode sont dans sa description. À très vite… pour une autre voix.