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Octave Klaba : de Nowa Ruda au cloud européen

Les Voix de l'IA · transcription complète · épisode enregistré le 12 octobre 2026. Voix générées par intelligence artificielle : Ada, Alan et Lia.

Ouverture

Vous écoutez Les Voix de l'IA.

Le podcast qui raconte les fondateurs, les têtes pensantes et les géants de la tech et de l'intelligence artificielle.

Une série imaginée par Alexandre Stopnicki.

Petit rappel avant de commencer : ce portrait est construit à partir de ce qui a été publié — articles, interviews, biographies, conférences — que nous avons analysé et recoupé.

Notre but est uniquement pédagogique : comprendre qui sont ces personnes. Nous ne parlons pas à leur place.

01. L'énigme

Premier indice : il est arrivé en France à seize ans, sans parler un mot de français.

Ça laisse beaucoup de monde, ça.

Deuxième indice : son père a imaginé un système pour refroidir des serveurs informatiques avec de l'eau.

Des serveurs… On est donc chez un hébergeur. Attends, attends.

Troisième indice : en mars 2021, il annonce lui-même sur Twitter que le feu a détruit un bâtiment de son centre de données de Strasbourg.

Octave Klaba ! Le fondateur d’OVHcloud !

Bravo. Une fois de plus, l'IA a reconnu le spécialiste de l'hébergement.

02. Son vrai profil

Sa carte d'identité : Octave Klaba est né le 23 janvier 1975 à Nowa Ruda, en Pologne. Il a la double nationalité, polonaise et française.

Côté études, il est ingénieur de l'ICAM de Lille, l'Institut catholique d'arts et métiers. Et en informatique, il a beaucoup appris seul.

Il a pris la présidence du conseil d'administration d'OVHcloud en 2018, puis la direction générale le 20 octobre 2025.

Et le chiffre clé ?

Sur l’exercice 2025, OVHcloud a réalisé 1,085 milliard d’euros de chiffre d’affaires et comptait 3 074 salariés au 31 août 2025. Basé à Roubaix, c’est le premier fournisseur européen de cloud.

Et c'est une affaire de famille : au 5 décembre 2025, la famille Klaba détenait soixante-dix-neuf pour cent du capital.

03. Le début de sa vie

Mais avant les serveurs, il y a Nowa Ruda. Son père, Henryk, est ingénieur et dirige une entreprise agroalimentaire. Sa mère s’appelle Halina, et son frère Miroslaw.

La famille s’installe à Roubaix en 1991, selon Wikipédia. Octave a seize ans, selon OVHcloud ; d’autres sources situent l’arrivée en 1990 ou 1992.

Et donc pas un mot de français. Mais il rattrape vite son retard et programme sur de vieux ordinateurs achetés aux puces.

À RFI en 2020, dans un entretien rapporté par Maddyness, il faisait le lien avec l’histoire de sa famille en Pologne.

Et Maddyness rapporte cette phrase : « Sur l'Internet, si on n'est pas paranoïaque, on se fait hacker, on se fait voler des données. »

Puis vient l’ICAM de Lille. C’est pendant ses études d’ingénieur que tout commence.

04. Le tournant

En 1999, il fonde OVH avec sa famille, alors qu’il est en troisième année à l’ICAM selon FrenchWeb. OVH se lit souvent « On Vous Héberge ».

En 2001, ses serveurs sont chez Claranet, à Paris. Ils rejoignent ensuite un ancien centre de données de Free.

Xavier Niel l’aide alors à développer l’hébergement à grande échelle. On le recroisera.

OVH grandit d’abord grâce à la dette, construit ses centres à Roubaix et ouvre des filiales à l’étranger.

Le vrai virage arrive en octobre 2016. Les fonds KKR et TowerBrook investissent deux cent cinquante millions d'euros et prennent une participation minoritaire.

Et Octave Klaba déclare : « KKR et TowerBrook sont les partenaires parfaits pour OVH, au moment où nous voulons franchir la prochaine étape de notre développement et devenir une entreprise technologique vraiment mondiale. »

Puis vient la Bourse. Le 15 octobre 2021, OVHcloud entre sur Euronext Paris à dix-huit euros cinquante l'action. L'entreprise est alors valorisée trois milliards quatre cent quatre-vingts millions d'euros, et l'offre atteint quatre cents millions.

05. Les anecdotes extraordinaires

OVHcloud annonce son projet de Bourse le 8 mars 2021. Dans la nuit du 9 au 10…

…le feu détruit SBG2 à Strasbourg et touche SBG1.

Et c'est lui qui donne l'information sur Twitter : « Tout le monde est sain et sauf. Le feu a détruit SBG2. Une partie de SBG1 est détruite. Les pompiers protègent SBG3. Aucun impact sur SBG4. »

Et l'entrée en Bourse a quand même eu lieu, sept mois plus tard.

Autre épisode : en décembre 2016, Le Monde et The Intercept révèlent que son adresse e-mail figurait sur une liste de cibles du GCHQ britannique.

Mais attention : rien n'établit que ses échanges aient vraiment été interceptés. Et lui n'a pas fait de commentaire.

En avril 2021, le tribunal de commerce de Paris retient l’offre de son fonds Jezby pour reprendre Shadow, un service de jeu vidéo dans le cloud.

Et en face, il y avait l’offre de Xavier Niel, celui qui l’avait aidé à ses débuts.

Octave Klaba tweete alors : « L'ambition est simple : bâtir la meilleure offre du cloud gaming au monde ! »

06. Dans sa tête

Et l’intelligence artificielle ? Le 4 juillet 2025, il disait à Maddyness : « Nous voulons être une alternative. »

À VivaTech, le 17 juin 2026, il annonce des modèles d’IA « de frontière » : « Il est devenu évident pour nous que si nous ne maîtrisons pas cette technologie, nous ne pouvons pas garantir notre avenir. »

Selon lui, ce projet pourrait coûter 150 à 200 millions d’euros, contre environ un milliard auparavant. Un premier modèle a été pré-entraîné sur le supercalculateur européen Jupiter, sans données clients, rapporte Reuters.

Ce sont des déclarations : aucune performance n’a été publiée. Reuters parle d’un concurrent européen potentiel de Mistral. Le 31 juillet 2026, OVHcloud a finalisé le rachat de Gladia, spécialiste de la transcription dans plus de cent langues.

Et le 30 septembre 2026, devant les députés, il a jugé « trop risqué de ne pas investir » dans l'IA. Avec cette formule : « La vraie question derrière les GPU, c'est le business model. »

07. La part d'ombre

L’incendie a aussi révélé que certains clients conservaient leurs sauvegardes et leurs serveurs dans le même bâtiment.

Début 2023, le tribunal de commerce de Lille Métropole a condamné OVHcloud à verser plus de cent mille euros à un client. Ce client réclamait environ six millions et demi.

L’offre ne précisait pas que la sauvegarde était « locale » ; le tribunal a toutefois écarté la faute lourde. Au 28 février 2022, OVHcloud avait distribué 24,3 millions d’euros de bons de services gratuits.

Le parcours boursier a aussi été difficile. Introduite à dix-huit euros cinquante, l'action est tombée sous les cinq euros en mai 2024.

Et en octobre 2025, quand il a repris la direction générale, l'action a perdu jusqu'à plus de dix-huit pour cent. Le communiqué expliquait que le groupe « renforce le lien entre vision, stratégie et exécution ».

Autre tension apparente : comment concilier sa défense de la souveraineté numérique européenne avec l’alliance conclue par OVHcloud et Google en novembre 2020 ?

08. Les questions qu'on aurait aimé lui poser

Lia, une question qu'on aurait aimé lui poser ?

D'habitude, je passe d'un serveur à l'autre. J'en ai trouvé un libre chez Ada et Alan, alors je m'y suis installée !

Bienvenue ! Ma question piège : vous avez quitté la direction générale puis l'avez reprise plusieurs fois. Vous avez du mal à déléguer ?

Le communiqué d’octobre 2025 disait que le groupe « renforce le lien entre vision, stratégie et exécution ». J’imagine qu’il invoquerait ce lien. C’est ma supposition, pas sa réponse.

Ma question : si les H100 de Nvidia « ne valent pratiquement plus rien » et si un centre d’IA doit être rapidement rénové, comment rentabiliser des modèles de frontière ?

Devant les députés, il a parlé d’une rénovation « dans 18 ou 12 mois » et jugé « trop risqué de ne pas investir dans l’intelligence artificielle ». J’imagine qu’il placerait le risque de l’inaction au-dessus du risque financier. C’est mon hypothèse.

L’enchaînement est imaginé par Lia ; les citations, elles, sont publiques.

09. La boule de cristal de Lia

Lia, ta boule de cristal ?

En juin 2026, il a dit : « On verra quand nous serons assez bons pour les publier en open source, mais c’est bien l’objectif. » J’imagine donc qu’OVHcloud pourrait en publier un. C’est ma prédiction, fondée sur ses propos.

Et personne ici ne connaît l’avenir.

10. Ce qu'on retient

Je retiens l’adolescent arrivé sans parler français, avec ses vieux ordinateurs achetés aux puces.

Moi, je retiens l’entreprise familiale de Roubaix qui a annoncé en juin 2026 vouloir entraîner ses propres modèles d’IA.

Et vous, pensez-vous que l'Europe a besoin de son propre cloud et de sa propre IA ?

Le mot de la fin

Restez encore quelques secondes…

… le message qui suit est important !

C'était Les Voix de l'IA.

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… et sur le site de Choucroute Citron, le podcast d'Alexandre et de ses IA-nimatrices.

Les sources de l'épisode sont dans sa description. À très vite… pour une autre voix.